Abbaye de Bonneval
L’abbaye de Bonneval, située dans un écrin de verdure en Aveyron, est un témoin de près de neuf siècles d’histoire monastique. Fondée en 1147 par des moines cisterciens venus de l’abbaye de Mazan, en Ardèche, elle s’inscrit dans le grand mouvement d’expansion de l’ordre cistercien. L'Abbaye de Bonneval offre une hôtellerie monastique propice à la retraite spirituelle, accueillant avec joie ceux qui souhaitent se retirer quelques jours pour un temps de solitude et de réflexion.
Les retraites organisées par la communauté
Neuf siècles de vie monastique
Bonneval ou Bona Val (en occitan) est une magnifique vallée au Sud de la France, dans l'Averyon. C'est là, au cœur de cette vallée, que se trouve depuis près de neuf siècles, l'abbaye cistercienne de Bonneval sur les contreforts de l'Aubrac.
Dès sa fondation, l’abbaye de Bonneval prospère grâce aux principes de l’ordre cistercien : prière, travail et vie communautaire. Elle bénéficie de donations de seigneurs locaux, qui favorisent son développement agricole et spirituel. Comme beaucoup d’abbayes cisterciennes, Bonneval s’implante dans un lieu isolé, propice au recueillement et à la vie contemplative.
Cependant, l’abbaye traverse des périodes de crises lors de la guerre de Cent Ans (1337-1453). Les guerres de Religion du XVIᵉ siècle affaiblissent la communauté et perturbent la vie monastique. Lors de la Révolution française en 1791, les biens de l’abbaye sont confisqués, les moines sont expulsés. Bonneval tombe alors en ruines, laissant son héritage spirituel en suspens.
C’est en 1875 que Bonneval retrouve sa vocation religieuse grâce à l’installation d’une communauté de moniales trappistines. Issues de l’abbaye de Maubec, en Isère, elles entreprennent la restauration des bâtiments et reprennent la vie monastique selon la règle de saint Benoît, basée sur la prière, le silence et le travail manuel.
Pour subvenir à leurs besoins, les sœurs se lancent dans l’agriculture, puis dans la production artisanale de chocolat dès 1878, une activité qui deviendra emblématique du monastère.
Les moniales de l'abbaye de Bonneval
L'abbaye Notre-Dame de Bonneval est un monastère de l'Ordre Cistercien de la Stricte Observance, dont les membres sont parfois appelés trappistes ou trappistines. Les moniales de Bonneval suivent la règle de saint Benoît, dédiée à la prière, au travail et à la vie communautaire. La communauté actuelle compte environ 25 sœurs, âgées de 30 à 94 ans.
L’abbaye de Bonneval demeure un lieu de recueillement et de sérénité, accueillant ceux qui cherchent un moment de paix et de réflexion. Si la communauté monastique a évolué, son engagement envers la prière et le travail demeure intact. Elles assurent leur subsistance notamment par la fabrication artisanale de chocolat, activité initiée dès la restauration de l'abbaye. Cette chocolaterie artisanale perpétue le savoir-faire des sœurs et contribue à faire rayonner l’abbaye bien au-delà des frontières de l’Aveyron.
Encore aujourd'hui, l’abbaye de Bonneval continue d’incarner l’idéal cistercien : un équilibre entre vie spirituelle, travail manuel et communion avec la nature.
Ce qui vous attend pendant votre séjour
Une retraite au cœur de l'Aveyron
La communauté propose un accueil monastique, offrant aux visiteurs un cadre propice à la retraite spirituelle et à la méditation. Le cadre naturel environnant, sauvage et préservé, invite à l'isolement et à la contemplation.
Pour les groupes de jeunes, l'Ermitage Saint Joseph, situé à 1,5 km du monastère, offre un hébergement adapté, favorisant une expérience de retraite en groupe tout en bénéficiant de la quiétude du lieu.
Les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle peuvent trouver refuge à la Tour Saint-Jacques, où des hospitaliers se relaient durant l'été pour les accueillir.
Les hôtes ont également la possibilité - s'ils le désirent - de participer aux offices liturgiques avec la communauté, enrichissant ainsi leur cheminement spirituel.
En plus de pouvoir assister aux offices, les hôtes peuvent aller se recueillir dans la chapelle. Ils ont également la possibilité d'aller fureter dans une bibliothèque à la disposition des hôtes.
Vous pouvez aussi aller goûter et déguster les bons chocolats de l'abbaye de Bonneval en allant faire un tour à la boutique ! Vous ne serez pas déçu !
Géographie et activités
Explorer les trésors autour de l'abbaye de Bonneval
L'abbaye propose de nombreuses balades aux alentours : il faut dire que le cadre, situé au cœur de l'Aveyron est propice à la randonnée !
Vous pouvez aller faire un tour à l'ermitage St Joseph pour admirer la fameuse « Bonne Vallée » en passant par la forêt de hêtres et de chênes. Pour les plus fougueux, vous pouvez aussi grimper jusqu'à la Vierge de Bonneval pour admirer l'Aubrac et une splendide vue sur l'abbaye et ses environs !
Si vous êtes véhiculé, d'autres lieux sont accessibles depuis Bonneval :
- Le château de Galinières, une ancienne grange fortifiée datant de 1371.
- Le Village d'Espalion, à 15 km de l'abbaye, est un charmant village où vous trouverez un musée ainsi qu'un pont classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Le village de Conques, à 50 km de l'abbaye, est célèbre pour son abbaye Sainte-Foy et ses vitraux contemporains. Cette étape majeure sur le chemin de St Jacques est aussi l'un des plus beaux villages de France !
